Церемония прощания с Уитни Хьюстон, которая прошла в субботу в ее родном городе Ньюарке, штат Нью-Джерси, стала музыкальным гимном таланту самой яркой звезды современного ритм-энд-блюза.
В баптистской церкви "Новая надежда" (New Hope), где собрались родные певицы - мать Сисси и дочь Бабби-Кристина - члены общины, близкие и друзья, было больше музыки, чем речей.
Те, кто любили Хьюстон, прощались с "золотым голосом" блюза на ее языке - языке музыки. Даже слова, обращенные к певице, сопровождались тихим аккомпанементом рояля.
"Я благодарен судьбе уже только за то, что мне довелось жить в одно время с Уитни", - сказал, предваряя свое музыкальное послание, известный музыкант Стиви Уандер.
Хоралы, гимны, песни в блюзовом и афро-американском стиле госпел звучали в величественном зале со стенами красного кирпича, единственным украшением которого были три деревянных креста.
Песней прощались с звездой блюза известные певицы Мэрвин Уайнэнс, Дайон Уорвик, Алисия Кис, Арета Франклин, Ар Келли и рэппер Рэй Джей, с которым Хьюстон встречалась после развода с Бобби Брауном. В зале также присутствовали губернатор штата Крис Кристи и самая влиятельная дама шоу-бизнеса Опра Уинфри, Бейонс, Элтон Джон, Чака Хан - в храме собралось больше знаменитостей, чем на церемонии "Грэмми", заметил один из выступающих.
Прямой эфир с отпевания Уитни длился четыре часа.
С улыбкой сквозь слезы
Панихида была трогательной и лирической, но без надрыва и безутешной скорби. Ее назвали праздником жизни в честь ушедшей певицы, а не ее похоронами.
"Мы сегодня празднуем жизнь Уитни Хьюстон. Сегодня твой день, Уитни", - обратился со своим словом пастор церкви Джо Картер после недолгой молитвы.
Установленный напротив кафедры гроб с телом певицы, которая начинала свой музыкальный путь 11-летней девочкой в этом церковном хоре, был укрыт белыми цветами с вкраплением нежных розовых бутонов.
Люди, которых пригласила семья Хьюстон, прощались по-своему - они пели, хлопали в ладоши, пританцовывали в такт, плакали, смеялись - слушая забавные воспоминания друзей. И снова утирали слезы и улыбались, говоря слова любви. Таким было окружение певицы, выросшей в бедных чернокожих кварталах Ньюарка и Оранж-сити.
"Она была звездой, не была пай-девочкой. Она выросла в окружении, где было доступно абсолютно все, и рано полюбила клубную жизнь, поэтому я не осуждаю Бобби Брауна", - сказал в эфире CNN, транслировавшей церемонию в прямом эфире, ее первый учитель музыки Клив Дэвис.
Браун, чей неудачный брак с Хьюстон завершился разводом, с опозданием прибыл на церемонию прощания - камера выхватила его перед входом в церковь. Однако он не пошел в храм после того, как сопровождавшим его людям было отказано во входе на церемонию, а ему самому - предложено сесть в семейном ряду, сообщают американские СМИ.
Болезненный разрыв с мужем, пристрастие к допингу, лечение от наркозависимости, уход со сцены и неудачная попытка вернуться. Все это было в жизни Хьюстон, и все это не смогло перечеркнуть магию ее голоса, очаровавшего сердца миллионов.
"Ее не всегда понимали, она сама не всегда понимала себя. Но своим уникальным талантом она покорила весь мир и сделала нашу жизнь краше", - заметила Патриша Хьюстон, менеджер и свояченица певицы.
Она последней видела Уитни перед ее смертью в отеле Beverly Hilton 11 февраля.
От черной золушки - до звезды
Чернокожая девочка из провинции, начавшая петь в баптистском хоре, при жизни достигла славы и обожания. Хьюстон попала в Книгу рекордов Гиннеса как артистка, обладающая самым большим количеством наград. Хьюстон получила шесть наград "Грэмми", 15 наград Billboard Music Awards, 21 награду American Music Awards, две награды Emmy и множество других премий и наград музыкальной индустрии.
"Я шутил - тебя там что, приклеили в наградных листах? Я сама себя приклеила там, отвечала певица", - вспоминал ее музыкальный наставник в Голливуде Кевин Костнер.
Прощальной речи Кевин Костнера, ее партнера по фильму "Телохранитель", предшествовала любимая песни Уитни "I will always love you". Она была создана для этой голливудской истории любви, открывшей новые стороны таланта Хьюстон и вознесшей певицу уже на голливудский олимп.
Костнер вспомнил, как трепетно относилась Уитни к своей роли, как порой ее одолевали страхи, неуверенность и сомнения, достаточно ли она хороша. Так шла она к своей славе.
"Нам повезло быть с ней", - признался актер.
"Я всегда буду любить вас"
По распоряжению губернатора штата, в Нью-Джерси в этот день были приспущены все национальные флаги - этой последней почести обычно удостаиваются лишь скончавшиеся государственные деятели. Почитатели таланта с воздушными шарами в виде сердечек толпились на улицах - доступ к церкви был перекрыт полицией.
"Наша земная жизнь временна, мы здесь как постояльцы в отеле. Уитни ушла домой", - сказал первый учитель погасшей звезды. По воспоминаниям ее близких, Хьюстон была глубоко религиозной и уезжая на гастроли всегда брала с собой Библию.
Закрытый гроб с телом Уитни из храма выносили под звучание ее собственной песни-молитвы "Я всегда буду любить вас".
Уитни Хьюстон будет похоронена в воскресенье на кладбище "Fairfields cemetary" в местечке Уэстфилд, Нью-Джерси, рядом со своим отцом Джоном Расселом Хьюстоном.
В Ньюарке, где проходили похороны поп-легенды Уитни Хьюстон, не обошлось без скандала. Не удивительно, что человеком, с которым он был связан являлся бывший муж певицы Бобби Браун, который покинул церемонию еще до ее окончания.
“Я и мои дети были приглашены на похороны моей бывшей жены Уитни Хьюстон. Мы сидели, ждали указаний службы безопасности. Потому я поцеловал гроб Уитни и удалился, чтобы не устраивать сцену. Дети были в шоке, ведь представители службы безопасности попросили нас отойти и выйти из помещения”, – рассказал Браун.
Также он отметил, что ему категорически отказали во встрече с его дочкой Бобби Кристиной, – единственной дочери Уитни Хьюстон, которую она родила, когда была с ним в браке с 1992 по 2007 годы, передает журнал People.
Церемония проходила в баптисткой церкви, и где выступили многие близкие Хьюстон люди – к примеру, ее двоюродный брат Дион Уорвик, актер Кевин Костнер, который сказал о Уитни несколько теплых слов, и вспомнил о их совместной работе в фильме “Телохранитель”: “Многие мужчину могли бы сыграть ту мою роль, но я уверен, что ни одна женщина кроме Уитни не могла бы сыграть Рэйчел Маррон. Она была столь красива, какой может быть настоящая женщина. Люди любили тебя, Уитни”, – сказала актер.
Алиша Киз заявила, что Хьюстон была примером для подражания, и исполнила эмоциональную Send Me An Angel. Когда за фортепиано сел Стиви Уандер, он сказал: "Я был немного влюблен в Уитни и это хорошо", а далее спел Ribbon in the Sky – одну из самых любимых песен Уитни Хьюстон.
Пастор Марвин Уинанс, друг семьи Хьюстон, сказал несколько слов о певице, а потом призвал членов церкви исполнить песню Tomorrow.
Церемония продолжалась 4 часа, и гроб Уитни Хьюстон из церкви выносили по её же I Will Always Love You.
Популярные ведущие американской радиостанции KFI-AM 640 поплатились за несдержанные комментарии в адрес недавно ушедшей поп-звезды Уитни Хьюстон. По словам руководства станции, Джон Кобилт и Кен Чампоу временно отстранены от эфиров за "бестактность и некорректность".
Скандал разразился после того, как во время передачи, посвященной безвременно ушедшей певице, ведущие употребили такие слова как "дурь" и "кокаинистка". В официальном заявлении радиостанции говорится, что "менеджмент не поддерживает и не потерпит подобных высказываний".
Ведущие признали свою вину и принесли извинения радиослушателям, а также родным и близким певицы. "Мы совершили ошибку и согласны с решением руководства радиостанции. Мы использовали неподобающую лексику",-подчеркнул Кобилт.
Напомним, что по заявлению полиции, в номере отеля, где скончалась Уитни Хьюстон, были найдены пузырьки с медикаментами, которые выдаются по рецепту врача. Однако по мнению следствия, объем лекарств был в разумных пределах и не вызывает подозрений.
Провинившиеся ведущие вернутся к эфиру 27 февраля.
Семья Уитни Хьюстон не разглашает данных, позволяющих судить об истинном размере доходов американской певицы, скончавшейся в 48 лет в Лос-Анджелесе 11 февраля. Судя по давно известным фактам и прошлым публикациям прессы, материальное состояние самой титулованной в истории поп-исполнительницы было скорее плачевным.
При жизни Хьюстон не отличалась как бережливостью, так и деловой хваткой. Не то что "король поп-музыки" Майкл Джексон, который при всей его расточительности контролировал долю в 50 проц крупнейшего в мире каталога музыкальной продукции "Сони/Эй-ти-ви". В 2001 году певица заключила контракт на 100 млн долл, обязавшись записать шесть новых студийных альбомов и выпустить два сборника своих лучших хитов. По данным прессы, исполнительница успела выполнить часть условий, в том числе сформировала один сборник песен, изданный за пределами США. Сделка заключалась со студией звукозаписи "Ариста", ныне входящей в состав "Сони мьюзик". Ни эта корпорация, ни продюсер Уитни Клайв Дэвис не раскрывают, остается ли контракт в силе.
Альбомы и синглы Хьюстон разошлись в мире тиражом свыше 170 млн экземпляров. За время блестящей карьеры певица и актриса завоевала более 400 трофеев. Среди них - 2 американских телепремии "Эмми", 6 музыкальных премий "Грэмми", 30 наград музыкального журнала "Биллборд". Хьюстон внесена в Книгу рекордов Гиннесса как артистка с самым большим количеством премий и наград. При этом она не сочиняла, не продюсировала, а только исполняла чужие произведения. Так, ее "фирменный" хит "I will always love you" к фильму "Телохранитель" /1992/ был написан и впервые исполнен еще в 1974 году звездой кантри Долли Партон. Авторами песни "I wanna dance with somebody" /1987/ являются композитор Джордж Меррилл и певица Шэннон Рубикэм, а "Didn"t we almost have it all" - Майкл Массер и Уилл Дженнингс. Это значит, что Уитни полагаются не все доходы от продажи записей.
По мнению юриста Брайана Блэни, представлявшего Хьюстон в одной судебной тяжбе, если исполнительница не оставила завещания, то причитающиеся ей доходы и отчисления автоматически достаются дочери - 18-летней Бобби Кристине. Не известно, были ли у ее матери долги. Несколько лет назад певица лишилась прав владения недвижимостью в штатах Нью- Джерси и Джорджия, содержать которую была не в состоянии. Пресса утверждает также, что в последнее время Уитни была настолько стеснена в средствах, что пыталась занимать небольшие суммы денег у друзей.
Эксперты, однако, прогнозируют, что финансовые дела могут поправиться. Смерть, как это нередко случается, возродила былой интерес публики к творчеству певицы и сопутствует росту продаж записей музыкальных произведений в ее исполнении. Наглядным тому примером является Джексон. Он умер в июне 2009 года с долгами, превышавшими 400 млн долл. По состоянию дел на начало прошлого года душеприказчикам удалось "значительно сократить" задолженность. С момента смерти знаменитости и до 31 января 2011 года доходы наследников составили 310 млн долларов, в основном за счет прибылей от продажи альбомов певца и фильма "Вот и все". Расходы с учетом погашения долгов достигли 159 млн долларов. Есть авторитетное мнение, что в настоящий момент доходы наследников автора "лунной походки" существенно превышают расходы.
Вспоминает моменты с Уитни... 
